Móda posledných rokov sa čoraz viac a viac točí okolo topánok. Návrat šiat, hra s dĺžkami sukní od kolien vyššie upriamila pozornosť na nohy a, samozrejme, na topánky. Tie už nie sú len nutný funkčný doplnok, ale často dominantný módny prvok. Mať topánky od Rogera Viviera, Christiana Louboutina, Jimmyho Chooa alebo slávne „manoly“, teda topánky Manola Blahnika, je dnes prestížna záležitosť.

Vynálezca ihličiek
Výnimočný medzi slávnymi obuvníkmi je aj z pohľadu dnešného úspechu Roger Vivier, ktorý sa zapísal do histórie módy ihličkami, teda ihličkovými podpätkami, ktoré sa mu podarilo vytvoriť vďaka tenkému pásiku ocele, ktorý vložil do ultrazúženého dreveného a neskôr plastového podpätku. Otvorenie butiku v Paríži už v roku 1937 naštartovalo jeho skvelú kariéru, v rámci ktorej sa vždy usiloval zladiť extravaganciu, aktuálne výskumy aerodynamiky a trendy.

V čase svojho exilu v New Yorku v rokoch 1941 až 1947 pracoval pre výrobcu topánok Delmana a neskôr si otvoril s modistkou Suzanne Rémyovou aj butik, no skutočný úspech ho čakal až po návrate do oslobodeného Paríža. V roku 1947 získal skutočne výnimočnú objednávku a tou bola úloha obuť kráľovnú Alžbetu II. na jej korunováciu. A Roger Vivier neobúval len pomazané hlavy, ale aj hviezdy svetového šoubiznisu ako Avu Gardnerovú či Beatles.

Určite najpozoruhodnejšia bola jeho spolupráca s Christianom Diorom, ktorá sa datuje od roku 1953 a ktorá mu priniesla aj najväčšiu slávu vďaka už spomínaným ihličkám. Tie vošli do povojnovej histórie aj tým, že všetky múzeá a galérie, s Louvrom na čele, zaviedli počas prehliadok povinne papuče, lebo sa báli, že parkety im padnú za obeť. To boli roky päťdesiate, no najrevolučnejšia dekáda minulého storočia, slávne šesťdesiate roky, znamenali pre Viviera opäť veľký úspech. Stalo sa tak, keď v roku 1967 navrhol pre prehliadku Yvesa Saint Laurenta čierne nízke lakované topánky s hranatým podpätkom a výraznou prackou.

A keď si ich obula krásna Catherine Deneuveová v kultovom fi lme Luisa Buñuela Belle de Jour, obrovský úspech bol spečatený. A práve tieto slávne topánky rady nosia aj dnešné svetové celebrity ako Katie Holmesová či Jennifer Lopezová, ale aj André Leon Talley, pravá ruka Anny Wintourovej, ktorý si obľúbil hlavne klasické hranaté mokasíny so štvorcovou sponou zdobenou briliantmi. Veľký comeback značky Roger Vivier prišiel v roku 2000, keď veľmi známy americký obchodný dom Saks na Fifth Avenue v New Yorku ponúkol menšiu kolekciu, ktorú vytvoril Bruno Frisoni. Dnes sú tieto topánky absolútny hit. Topánky so značkou Roger Vivier kúpite len na štyroch miestach na svete – v New Yorku, Paríži, Londýne a Hongkongu.

Fenomenálny Manolo
Keď Sarah Jessicu Parkerovú ako hrdinku kultového televízneho seriálu Sex v meste Carrie Bradshawovú prepadol zlodej v newyorskom Soho, prosila ho slovami: „Prosím, pane, vezmite si moju kabelku, prsteň alebo hodinky, ale neberte mi moje manoly.“ A fenomén Manolo Blahnik bol na svete. Je jeden z mála, ktorému sa tak jednoznačne podarilo spojiť svoje meno so svojimi produktmi. Manolo Blahnik sa narodil v Santa Cruz de la Palma na Kanárskych ostrovoch v roku 1942.

Po otcovi je Čech a po matke Španiel. Jeho rodičia chceli, aby bol diplomat, a tak sa po maturite zapísal na univerzitu v Ženeve, ale už po prvom semestri prestúpil z diplomacie na literatúru a architektúru. V roku 1965 odišiel študovať do Paríža umenie na L‘École des Beaux-Arts a L‘École du Louvre a po troch rokoch presídlil do Londýna, kde sa začala jeho kariéra v oblasti módy. Začal pracovať v jednom módnom butiku a písal tiež pre taliansky Vogue. V roku 1971 odišiel do New Yorku, kde ho jeho priateľka Paloma Picasso zoznámila so šéfredaktorkou amerického vydania časopisu Vogue Dianou Vreelandovou.

Tá, keď videla jeho návrhy, vykríkla: „Nádherné. Navrhujete krásne doplnky, prečo sa tým neživíte? Navrhujte topánky.“ Blahnik ju poslúchol. Po návrate do Londýna začal navrhovať pánske topánky pre fi rmu Zapata v londýnskej štvrti Chelsea a začal navštevovať továrne, aby sa priučil obuvníckemu remeslu. V roku 1972 už navrhol topánky pre kolekciu módneho návrhára Ossieho Clarca. Na otvorenie svojho vlastného obchodu si musel požičať, no oplatilo sa. Potom to už išlo jedno za druhým.

V roku 1974 sa dostal na titulnú stranu anglického vydania časopisu Vogue a jeho topánky milovali vari všetky editorky módnych časopisov. Viac si želať nemohol. Po tom, čo v roku 1978 pripravil kolekciu topánok pre americký obchodný reťazec Bloomingdales, začala sa jeho úspešná americká éra. O rok neskôr už otvoril svoj prvý obchod na Madison Avenue v New Yorku a jeho topánky si objednal aj návrhár Perry Ellis.

V roku 1984 vzoruje topánky pre kolekcie Calvina Kleina, neskôr spolupracuje s Isaacom Mizrahim a v roku 1991 otvoril svoj prvý obchod v Hongkongu. A jeho svetobežnícka púť pokračuje, keď ho v roku 1992 oslovil John Galliano v Londýne a následne aj americkí návrhári Bill Blass, Caroline Herrera a Oscar de la Renta. V roku 1997 jeho kroky smerujú do Paríža, kde vytvoril kolekciu topánok pre prvú haute couture prehliadku Johna Galliana pre módny dom Christian Dior.

A potvrdením jeho slávy a absolútny úspech bol už spomínaný seriál Sex v meste z roku 2000. Blahnik je živá legenda. Vo svojich návrhoch spája avantgardu s klasikou, ktorá sa dá nosiť celé roky. Jeho návrhy sú inšpirované fi lmami Viscontiho a Cocteaua, obrazmi Velázqueza, El Greca a Zurburána a tvorbou couturiérov ako Cristobal Balenciaga, ktorého modely nosila jeho mama, Coco Chanelovej a Yvesa Saint Laurenta, ktorých nesmierne obdivoval. Dnes jeho „manoly“ nosia celebrity, kráľovné a princezné.

Madonna označila jeho topánky za lepšie ako sex a dodala: „... ešte aj dlhšie vydržia“. Jeho úspech je o to pozoruhodnejší, že pracuje bez asistentov a učňov. Manolo Blahnik je sám zodpovedný za každý jeden z tisícov párov topánok, ktoré nesú jeho meno. Sám ich navrhuje, vytesáva kopytá, na ktorých sú topánky tvarované, modeluje podpätky, dohliada na ich výrobu a sám dokonca aj kreslí ilustrácie pre svoje reklamné kampane, a to všetko bez toho, aby mal odborné obuvnícke vzdelanie. Sám Blahnik raz položartom na túto tému poznamenal: „Veď ja žiadnu školu nepotrebujem, ja mám totiž najlepší vkus na svete.“

Muž červených podrážok
Obúvať si topánky s charakteristickou červenou podrážkou od Christiana Louboutina je dnes jedno z poznávacích znamení medzinárodnej smotánky. Je jedno, aké máte šaty, s louboutinkami na nohách ste jednoducho „in“. Už ako študent trávil celé hodiny kreslením a navrhovaním topánok a mnohé z týchto kresieb sa neskôr stali základom jeho skvelých topánok. Keď v roku 1979 ako šestnásťročný kráčal po Paríži a všimol si pred parížskym múzeom Oceania nápis, ktorý žiadal dámy, aby svojimi podpätkami nepoškriabali drevené podlahy, Louboutin sa nahneval a rozhodol sa navrhnúť také topánky,

ktoré by tento problém vyriešili. Podarilo sa, a to tým, že ultravysoký podpätok úmerne rozšíril k hrúbke podošvy. Červené podrážky sa na jeho exkluzívne topánky dostali celkom náhodne. Pri príprave jednej módnej prehliadky Louboutin nebol celkom spokojný a cítil, že jeho topánkam chýba energia, a tak si požičal červený lak na nechty od jednej zo svojich zamestnankýň a nalakoval podrážky na červeno. Zázrak bol na svete. Skvelý nápad a odvtedy, teda od roku 1992, sú červené lakované podrážky ako jeho vlastný podpis. Christian Louboutin 27. marca 2007 požiadal o ochrannú známku na tento jedinečný červený vynález.

Geniálne veci sú v podstate jednoduché. Medzi jeho osobné priateľky patrí monacká princezná Karolína alebo Catherine Denevueová. A zoznam nositeliek jeho topánok by bol zrejme nekonečný. Medzi jeho fanúšičky patrí Victoria Beckhamová, Nicole Richieová, Penelope Cruzová a mnoho, mnoho ďalších. Svoj prvý obchod si Christian Louboutin otvoril v Paríži a veľmi rýchlo svoje impérium roširoval. Dnes má päť obchodov v USA, dva v New Yorku, po jednom v Los Angeles, Las Vegas a Orange County a jeho topánky sa predávajú po celom svete v rôznych luxusných obchodných domoch, ako napríklad Neiman Marcus, Saks či Bergdorf Goodman.

Čakacie listiny na niektoré modely jeho topánok sú bežná záležitosť. V Londýne má dva obchody a v roku 2007 otvoril svoj prvý obchod v Hongkongu a pred rokom prvý raz na juhoamerickom kontinente v Sao Paulo. Tento rok pribudol Louboutinov obchod v Singapure a v austrálskom Melbourne, Brisbane a Sydney sa dajú kúpiť „louboutinky“ v obchodoch David Jones. „Ženy sa prejavujú práve prostredníctvom topánok,“ tvrdí Louboutin, a preto im rád načúva, keď si prídu k nemu topánky vyberať. Počúva a potom tvorí.

Jeho obchody sú štýlové a v poslednom čase doslova praskajú vo švíkoch, lebo hlavne mladšia bohatá klientela jeho topánky doslova miluje. Tvrdí, že má rád ženy, ktoré jeho topánky vnímajú ako objekt krásy, ako drahé kamene a šperky, ktoré tiež žijú svoj vlastný príbeh tak trochu mimo sveta módy. A o svojich slávnych červených podrážkach Christian Louboutin povedal:. „Chcel som prelomiť nudu na čiernych a béžových podrážkach, a preto sú moje všetky červené. Je to moja značka a som na ňu pyšný. Som muž červených podrážok.“

Najnovšie gymnastické šialenstvo v New Yorku, Los Angeles či Miami sa volá „stiletto strenght“ a je určené ženám, ktoré chcú s gráciou kráčať na vysokých podpätkoch od Blahnika, Louboutina či Jimmyho Chooa. Podstata cvičenia spočíva v posilňovaní členkov, tvarovaní lýtok a v cvičení na udržanie rovnováhy na ultravysokých podpätkoch.

Zázračné dieťa Jimmy Choo
Pochádza z Malajzie, no má čínsky pôvod. Vyrastal medzi topánkami, lebo je z obuvníckej rodiny a svoje prvé topánky vyrobil, keď mal jedenásť. Neskôr odišiel študovať na Cordwainers Technical College v Hackney v Londýne, ktorú absolvoval v roku 1983 a ako sám prezradil, na štúdiách si privyrábal v reštauráciách rýchleho občerstvenia a obuvníckych továrňach. Začiatok jeho vlastnej profesionálnej kariéry sa datuje od roku 1986, keď si prenajal staré nemocničné budovy vo východnom Londýne a vybudoval si tam obuvnícku dielňu.

Jeho topánky – vzory i spracovanie – sa veľmi rýchlo dostali do povedomia módnych odborníkov, a tak už o dva roky mu britský Vogue venoval celých osem strán. A o ďalšie dva roky už obúval Dianu, princeznú z Walesu, a jeho sláva tým stúpala ešte rýchlejšie. V roku 1996 začal spolupracovať a založil spolu s editorkou britského Vogue Tamarou Mellonovou spoločnosť Jimmy Choo. Táto šikovná obchodníčka naštartovala jeho kariéru skutočne neuveriteľne.

Presvedčila ho, aby zo zákazkového šitia topánok prešiel k „ready-to-wear“ obuvi. Zohnala peniaze a výrobné kapacity v Taliansku, vybudovala tam aj centrálu, z ktorej doteraz riadi výrobu, kontrolu kvality a distribúciu po celom svete. Za päť rokov mala fi rma Jimmy Choo viac ako stovku veľkoobchodných klientov vrátane takých ako Harrods, Harvey Nichols, Saks Fifth Avenue či Bergdorf Goodman. V apríli 2001 Jimmy Choo predal 50 % svojho podielu v spoločnosti za 10 miliónov libier a odvtedy sa sústredil len na svoju Jimmy Choo Couture líniu.

Pôvodná Jimmy Choo Ready-To-Wear, alebo jednoducho Jimmy Choo, je dnes plne v kompetencii Tamary Mellonovej, ktorá ju rozšírila aj o kabelky. Od otvorenia prvého obchodu v roku 1996 v Londýne má teraz Jimmy Choo 39 predajní po celom svete s ambíciou dosiahnuť ešte vyššie čísla. V roku 2007 sa Tamara Mellonová podľa časopisu Sunday Times umiestnila na 751. mieste najbohatších ľudí a na 64. mieste najbohatších žien vo Veľkej Británii a jej imanie sa odhaduje na 99 miliónov libier. Topánky Jimmy Choo sa objavujú na červenom koberci, ale majú aj veľmi lojálnych klientov.

Prvá dáma Spojených štátov amerických Michelle Obamová ich mala obuté počas inaugurácie svojho manžela na post prezidenta i počas plesu, na ktorom zažiarila v nádhernej bielej róbe. A ďalšie skvelé štýlové ikony, ktoré si obúvajú topánky so značkou Jimmy Choo, sú aj Nicole Kidman a Gwyneth Paltrow. Skvelá reklama. V roku 2002 Jimmy Choo prevzal uznanie za služby pre obuvnícky a módny priemysel vo Veľkej Británii od samotnej kráľovnej Alžbety II. a získal tiež titul profesora na prestížnej University of the Arts v Londýne. V súčasnosti žije v Londýne a pripravuje vybudovanie obuvníckeho inštitútu v Malajzii, kde chce inšpirovať začínajúcich obuvníkov a módnych návrhárov.