Diners Club Story
V roku 1949 newyorský podnikateľ Frank McNamara pozval do reštaurácie niekoľko svojich priateľov. Večer sa vydaril a spoločnosť sa výborne bavila. Až pri platení McNamara zistil, že nemá pri sebe dosť peňazí. V tej chvíli mu síce posunula niekoľko bankoviek manželka, no McNamara sa zapovedal, že sa už nikdy v živote nechce ocitnúť v podobnej situácií. A tak bola na svete myšlienka univerzálneho platobného nástroja – kreditnej karty. McNamara sa už pri ďalšej návšteve rovnakej reštaurácie nenechal prekvapiť – použil Diners Club kreditnú kartu namiesto hotovosti.
V roku 1950 Frank Mcnamara s Ralphom Schneiderom založili prvú spoločnosť na svete vydávajúcu kreditné karty – nebankovú finančnú inštitúciu Diners Club International, ktorá svojim názvom bude navždy pripomínať diners – hostinu, keď karta svojmu vynálezcovi chýbala. Hneď od začiatku bolo jej cieľom poskytovať exkluzívne služby najnáročnejším klientom. Na začiatku boli tieto karty vydané iba pre 200 členov Diners Clubu, zväčša obchodníkov, ktorí mali často obchodné obedy alebo večere s klientami. V prvom roku existencie akceptovalo kartu len 14 reštaurácií v New Yorku, no počet držiteľov dosiahol už 20-tisíc. Začala sa éra rastu a rozvoja. Western Digital sa v roku 1955 stali prvými aerolíniami, ktoré prijali túto kreditnú kartu. Kreditná karta Diners Club si postupne získavala ďalších a ďalších držiteľov, pribúdali obchodníci, ktorí ju akceptovali a to nielen v USA, ale na všetkých kontinentoch. Na konci 50. rokov dosiahol počet držiteľov milión a v polovici 60. rokov stúpol počet akceptujúcich obchodníkov na stotisíc. Boli medzi nimi aj prví z vtedajšieho Československa. V roku 1963 sa začal premietať film „Muž z Diners Clubu“ v hlavnej úlohe s herečkou Danny Kaye. Neskôr Diners Club predstavil Club gifts - nákupné darčekové služby, ktoré vlastník kreditky mohol využívať podľa vlastného výberu.
Odhadol ľudí správne
Frank McNamara správne predpokladal, že človek má sklon mínať viac peňazí, ak nepoužíva hotovosť. Diners Club sa však nikdy nezameriaval len na kvantitatívny rast, na prvom mieste bola vždy kvalita služieb. Podobne k popularite kreditnej karty prispel aj nápad, že jedna karta mohla byť použitá na platenie na viacerých miestach. V priebehu svojej viac ako polstoročnej histórie stál Diners Club vždy na vrchole inovácií. Postupne sa ponuka rozširovala – dodatkové karty pre manželky, cestovné poistenie, rezervačný systém pre leteckú dopravu a hotely, zbieranie bonusových leteckých míľ a komplexné zabezpečenie firiem, vrátane nadnárodných spoločností. Kvalita sa odrážala aj na materiálnej forme karty. Prvé kreditky neboli z plastu, ale z papiera. Na týchto papierových kartách bolo vytlačené číslo účtu a meno držiteľa karty. Neskôr bola papierová kreditka nahradená plastikovou v roku 1961, postupne pribudla jedinečná technológia ochrany proti sfalšovaniu. Spoločnosť Diners Club Slovakia bola založená v roku 1998. Aj na Slovensku prešla rýchlym rastom, ktorého výsledkom je, že dnes sa dá Diners Club karta použiť na viac ako 13 000 obchodných miestach a je akceptovaná vo väčšine platobných termináloch.