Niektorých z nás pri slove Maurícius napadne sen všetkých fi latelistov, ale aj ťarbavý vták dodo. Ak neviete, o čom je reč, tak Maurícius poznáte skôr ako perlu Indického oceánu, teda ostrov plný luxusu a splnených snov o dokonalej dovolenke.

Ak hľadáte odpoveď na otázku, kam za slnkom počas nepríjemnej európskej zimy, tak tento malý, ale ponukou pestrý ostrov je správna odpoveď. Teda v prípade, že ste ochotní akceptovať nadštandardný luxus za úmerné ceny. Ale na druhej strane len málokde na svete nájdete hotely, kde sa držia zásady – rovnaký počet personálu ako hotelových hostí. Pre každého turistu je tu pripravený ten najvyšší luxus a individuálna starostlivosť. Maurícius leží na juhozápade najteplejšieho oceánu sveta a v reklamných letákoch cestovných kancelárií sa pri jeho mene často stretnete so slovom raj.

Tieto marketingové slogany nie sú však až tak ďaleko od pravdy. More je tam modré, rovnako ako obloha nad ním a charakteristickými znakmi ostrova sú aj zvyšky nedotknutej prírody, idylické kúpanie v Indickom oceáne a päťhviezdičkové hotely s personálom, pripraveným splniť všetky vaše túžby. Samotný ostrov je plný kontrastov. Začnete to vnímať hneď po prílete. Neuveriteľná zmes jazykov a národností môže na začiatku zaskočiť, ale po krátkom výlete do dejín ostrova už nikoho nič neprekvapí. Maurícius bol takmer sto rokov francúzskou zámorskou kolóniou.

V roku 1810 ho však začali okupovať Briti, potom im bol na základe parížskej mierovej dohody o štyri roky odstúpený. Pod anglickou korunou vydržal do roku 1968, keď získal nezávislosť. Prevzatie vlády do vlastných rúk znamenalo pre Maurícius prudký ekonomický rozvoj. Dobudovali sa cesty, bezplatné základné a stredné školy, priemysel, hlavne cukrovarnícky a textilný.

Briti však po sebe zanechali na ostrove stopy. Okrem ofi ciálneho jazyka, ktorým je dodnes angličtina, sú to obľúbené dostihy, čaj o piatej alebo jazda v ľavom jazdnom pruhu. Maurícijci však radšej komunikujú francúzsky a kreolsky, tento jazyk na prvé počutie znie ako francúzština, ide však o zmes viacerých afrických dialektov a Francúz jej takmer nerozumie. Stretnúť sa tu môžete aj s hindštinou a čínštinou. Ale na ostrove, ktorého obyvatelia pochádzajú z troch kontinentov a takmer tri štvrtiny z nich sú pôvodom Indovia, to určite nie je nič zvláštne.

Malý – veľký ostrov
Samotný ostrov patrí v podstate medzi tie menšie. Od severu na juh meria približne šesťdesiatpäť kilometrov a od východu na západ ešte o dvadsať menej. Ale tristotridsať kilometrov pobrežia tvoreného prevažne bielym pieskom a plytkými lagúnami vám na dokonalý relax určite postačí. Nájdete na ňom väčšinu hotelov a rezidencií, zvyšok tvoria pláže. Zeleným a hornatým vnútrozemím vedie relatívne hustá sieť ciest, ktorým dominuje štvorpruhová magistrála, spájajúca letisko s hlavným mestom Port Louis a severom ostrova. Ostatné cesty už však nevynikajú najlepším povrchom, sú navyše plné zatáčok, domácich zvierat a domorodcov.

Preto je ideálne využívať na výlety do vnútrozemia služby taxikárov, s ktorými sa dá vopred dohodnúť na trase a cene. S každým sa dá dohovoriť anglicky. Paradoxne práve na letisku, kde by ste inak očakávali zmätok a ruch, pochopíte, o čom Maurícius je. Ostrov patrí medzi tie destinácie, ktoré až na výnimky nepovoľujú pristávanie chartrových letov. Hlavným dôvodom podobných opatrení je snaha zamedziť situácii, ktorá vznikla napríklad na Kanárskych ostrovoch. Maurícijčania jednoducho nechcú, aby sa z ich ostrova stalo turistami preplnené letovisko.

Maurícius si chce zachovať jedinečnosť a neopakovateľnosť. A zatiaľ sa im to naozaj darí. Cesta z Európy trvá približne dvanásť hodín a ak letíte počas dňa, určite si nenechajte ujsť pohľad na zasnežené Kilimandžáro, najvyšší vrchol Afriky, či prekrásne koralové útesy, ktoré lemujú celý ostrov. A chránia ho tak pred divokými vlnami Indického oceánu. Okrem severnej časti ostrova, kde chýba kúsok útesov, sú pobrežné vody úplne pokojné. Ideálne na jazdu na vodných lyžiach a šnorchlovanie. Navyše všetky pláže sú verejné a málokedy sa stretnete so situáciou, že si nebudete mať kam ľahnúť.

Komfort nadovšetko
Nielen polročné horúce leto v čase, keď je v Európe zima a teplý oceán, ale najmä dokonalé služby sa podpísali pod povesť turistickej lokality prvej kategórie, akú Maurícius dnes má. V tých najlepších hoteloch, ktoré ľahko rozpoznáte podľa rozľahlých areálov s trstinovými strechami, pripadajú na jediného hosťa niekedy až traja zamestnanci. Ráno si vybehnete z hotela na pláž, sadnete do prúteného kresla, popíjate rannú kávičku a užívate si nádheru. Len čo kávu dopijete, už pri vás stojí obsluha a ponúka čerstvo vytlačené džúsy či ovocie odtrhnuté zo stromu. Ubytovanie v týchto rezortoch je však skutočne drahé. Ale aj na Mauríciu existuje lacné ubytovanie.

To poskytujú nielen menej luxusné hotely, ale tiež penzióny, bungalovy alebo apartmány, ktoré nájdete na pobreží. V tomto prípade platí, čím dlhšie hosť ostane, tým lacnejšie ho celý pobyt vyjde. Na druhej strane, skoro každý hotel ponúka možnosť vyskúšať si zdarma vodné lyžovanie. Nakoniec, celý Maurícius je jeden veľký raj pre vyznávačov

vodných športov. Pokojná hladina morských lagún poskytuje ideálnu šancu aj tým, ktorí začínajú s windsurfi ngom, naopak tí zdatnejší budú určite spokojní na juhozápadnom výbežku ostrova, na pláži Le Morne, kde po celý rok fúka ideálny vietor. Medzi ďalšie najkrajšie a najvyhľadávanejšie pláže ostrova patria okrem Le Morne ešte Belle Mare, Flic en Flac, Trou aux Biches či Blue Bay. Vo väčšine hotelov si môžete požičať malé plachetnice pre dvoch alebo šnorchle, šliapacie loďky, kajaky či dokonca člny so skleneným dnom.

Hyperaktívni turisti si môžu vyskúšať parasailing, podmorský rybolov a vlastne akúkoľvek morskú či vodnú aktivitu, na ktorú si spomeniete. Miestni vás na loďke zavezú na úžasné miesta, kde sa pod vami otvorí prekrásne tropické akvárium. V hotelových rezortoch, samozrejme, nechýba tenis, squash alebo plážový volejbal. Dá sa prenajať horský bicykel, kôň, výlet katamaránom či vyhliadkový let vrtuľníkom. Špecialitou Maurícia sú podmorské výlety ponorkou, pri ktorých sa z hlbín mora vynárajú vraky lodí, ktoré sa pri koralových útesoch potopili pred stovkami rokov, prípadne pomerne nedávno.

Výlet do vnútrozemia

Ten, kto sa dostatočne nabaží morských a hotelových atrakcií, sa môže konečne sústrediť na samotný ostrov. Aj keď je malý, ponúka veľa aj vo svojom hornatom vnútrozemí. Skôr či neskôr sa každý cestovateľ po ostrove ocitne v meste Port Louis. Hlavné mesto s prístavom je dnes rušným obchodným centrom, kde žije okolo stošesťdesiattisíc obyvateľov. Založil ho v roku 1735 francúzsky guvernér Mahé de Labourdonnais. Po koloniálnych vládcoch tu zostalo veľa pamiatok a architektonických skvostov. Tak napríklad po Francúzoch divadlo, dostihová dráha Champ de Mars či sídlo vlády. Po Angličanoch kamenná citadela na kopci a múzeum. Za návštevu, už len kvôli Modrému Mauríciu, ktorý patrí k najznámejším poštovým známkam sveta, stojí Poštové múzeum.

Pozoruhodné je aj mestské trhovisko, kde sa predáva ovocie, zelenina, ryby, korenie a, samozrejme, suveníry. Mesto má vlastnú čínsku štvrť s typickými domami, reštauráciami a obchodíkmi. Multietnickej skladbe miestnych obyvateľov zodpovedajú tiež početné katedrály, mešity alebo pagody. Ale pozor, prímorský pokoj v meste Port Louis určite nehľadajte. Očakávajte skôr kolóny aut, mopedov a autobusov. Ľudia na Mauríciu sú však mimoriadne prívetiví, priateľskí a usmievaví.

Ak sa vám naskytne možnosť, určite vyskúšajte ich domácu kuchyňu. Domáce jedlá sú rozmanité. Jeden deň varia tradičné kreolské špeciality, inokedy zase niečo pikantné indické a na ďalší deň možno čínsku pochúťku. Veľký dôraz sa kladie na morské živočíchy, ryby a množstvo chutného ovocia. Miestne reštaurácie ponúkajú rovnako pestrú kuchyňu. K špecialitám patrí jahňacina, camarons, teda riečny krab s pikantnou omáčkou, sépia, čerstvý ananás s čili omáčkou a ryžou. Zapiť to môžete kokosovým mliekom, miestnym pivom alebo národným nápojom, ktorým je biely rum, inak obľúbený suvenír všetkých, ktorí na Maurícius zavítali.

Fauna a flóra
Okrem slávnych známok, rumu, pláží a doda má ostrov čo ponúknuť aj priaznivcom jedinečnej fauny a fl óry. Najviac sa o nej môžu dozvedieť v najstaršej botanickej záhrade na južnej pologuli, ktorá sa nachádza v Pamplemousses, čo je viac-menej skomolené holandské slovo pre grapefruit. Už len samotný príbeh vzniku tejto záhrady je zaujímavý. Pôvodne tu bola vlastne obyčajná zeleninová záhrada, ktorú kráľovský holandský záhradník Pierre Poivre v roku 1735 premenil aj tým, že v nej začal pestovať rôzne druhy korenín vrátane vtedy nad zlato ceneného klinčeka.

Dnes v tomto parku môžete vidieť pozostatky pôvodnej domorodej fl óry vrátane ebenových stromov, najrôznejších paliem alebo obrích lekien, ktoré pochádzajú z Amazónie. A práve tu bola postavená úplne prvá továreň na spracovanie cukrovej trstiny, ktorá je vlastne dodnes, okrem cestovného ruchu, hlavným pilierom maurícijskej ekonomiky. V týchto miestach však napríklad v roku 1810 kapitulovali francúzski vojaci pred Britmi, ktorých kolóniou sa ostrov stal na dlhé roky.

Najväčšou legendou zo zástupcov fauny je nepochybne vták dodo, ktorého však už na Mauríciu môžete vidieť iba na tričkách, príveskoch alebo fotografi ách či v múzeu. Tohto tučnučkého nemotorného operenca totiž do posledného vyhubili moreplavci pre jeho chutné mäso. Zo zvierat môžete ešte pozorovať jelene, ktoré sem priviezli Holanďania, opice, ale aj voľne žijúce divé prasatá. Oveľa bohatší je okolitý morský svet s veľrybami, delfínmi a korytnačkami. K prírodným atrakciám patrí na juhu ostrova farma nílskych krokodílov, ktoré boli na Maurícius dovezené zo susedného Madagaskaru. Spolu s nimi si návštevníci môžu pozrieť chameleóny, leguány alebo netopiere.

Vyhasnuté sopky
Trasy výletníkov smerujúcich od pobrežia do vnútrozemia obvykle nevynechajú ani miesta, ako je Grand Bassin alebo Chamarel neďaleko dedinky Noyale. Veľký bazén je jedným z dvoch prírodných jazier na ostrove. Voda tu vyplňuje kráter vyhasnutého vulkánu. Tiež sa tu nachádza posvätné miesto hinduistov, kde každoročne uprostred februára mieria tisíce pútnikov na slávnosť boha Šivu.

Charamel znamená zem siedmich farieb a toto miesto patrí medzi najpôsobivejšie časti ostrova. Leží v južnej časti, uprostred pohoria, kam je možné vyliezť úzkymi serpentínami, ktoré vedú pozdĺž kávových plantáži. Je to vulkanická vyvrelina, hrajúca odtieňmi farieb od červenej až po žltú. Neďaleko Charamelu je vysoká skalná stena s vodopádmi, ktoré padajú do priepasti. Počas teplých letných dní sa v nej dá aj dobre vykúpať. Magnetom pre turistov sú ešte exkurzie na čajové plantáže a do továrne v Bois Chéri, kde sa už viac ako sto rokov vyrába kvalitný čaj.

Čajové listy sa zbierajú počas celého roka. Keďže proces výroby čaju sa tu takmer vôbec nemení, výletníci môžu vidieť, ako sa lístky drvia, sušia, fermentujú, čistia a nakoniec balia. Okrem prírodného čaju sa odtiaľto expeduje aj čaj s príchuťou vanilky, ktorá má na ostrove tiež svoje plantáže. Súčasťou továrne je aj múzeum venované čaju a jeho spracovaniu. Dominantou múzea je parný kotol z britskej lokomotívy z roku 1925, používaný v Bois Chéri ako bojler na teplú vodu. Až do päťdesiatych rokov minulého storočia slúžila lokomotíva na trati medzi Port Louis a mestom Curepipe. Potom bola železnica na ostrove zrušená.

Ešte stále tu nájdete obrovskú výrobňu diamantov spojenú s múzeom histórie ich výroby či fabriku na výrobu modelov lodí. Výhodou je, že tieto fabriky majú obchodíky, kde si budete môcť vzorky priamo kúpiť. Ručne vyrábané modely lodí sú verné kópie svojich predchodkýň a majú ich v niekoľkých veľkostiach. Od pár centimetrov až po niekoľkometrové modely.

Golfová lahôdka
V rôznych veľkostiach nájdu záujemcovia o aktívnu dovolenku na ostrove aj golfové ihriská. Aktuálne je na ostrove šesť osemnásťjamkových ihrísk a niekoľko ďalších deväťjamkových. Ak si však myslíte, že budovanie golfových rezortov na ostrove je len módne vychádzanie v ústrety turistom, tak sa mýlite. Golf na ostrov priniesli už britskí kolonizátori a Maurícius bol treťou krajinou po Anglicku a Indii, kde sa hral golf.

Klub Gymkhana Golf Club patrí medzi najstaršie na Južnej pologuli. Takmer všetky ihriská sú navrhnuté tak, aby hráčom poskytli výhľad na tyrkysové pobrežie alebo zelené vnútrozemie. Dokonca sa hovorí, že posledná jamka v stredisku Anahita Resort patrí medzi najimpozantnejšie na svete. Výhodou ihrísk na Mauríciuse je ešte skutočnosť, že sú súčasťou hotelových komplexov. K vyhľadávaným patrí hlavne ihrisko Paradis & Dinarobin Golf Resort, nachádzajúce sa medzi majestátnou horou Le Morne, ktorá dokonale kryje pred vetrom, a oceánom na juhozápade ostrova.

Zázemie ihrisku poskytujú dva hotely, luxusný hotelový komplex Dinarobin, ktorý sa rozprestiera rovno pod vrchom Le Morne v tesnom susedstve sesterského hotela Paradis. Oba hotely ležia priamo na dlhej pláži s jemným bielym pieskom. Dinarobin, ale vlastne všetky hotely na Mauríciu, sa líšia od hotelov, ktoré poznáme z klasických turistických destinácií. Tu sú komfortné a elegantne zariadené suity rozmiestnené v jednoposchodových blokoch, bungalovoch, kde nájdete všetko od prístupu na internet až po bohato naplnený minibar. Väčšie suity, takzvané Senior, majú navyše oddelenú spálňovú a obývaciu časť. Súčasťou rezortu je aj bohatá gastronomická výbava.

V hlavnej reštaurácii sa pripravujú medzinárodné kulinárske špeciality, francúzske v reštaurácii Saveur a miestne kreolské dobroty sa dajú ochutnať priamo na pláži v reštaurácii La Ravanne. K spokojnosti hostí ešte prispievajú tri bary, nákupná arkáda s rôznymi službami. A hoci hotel leží priamo na pláži, nechýba mu vlastný veľký bazén. Štandardným vybavením hotelov na Mauríciu sú tiež wellnes a spa centrá. Inak to nie je ani v prípade hotela Dinaroby. Spa centrum Clarins patrí k vyhľadávaným miestam počas chvíľ relaxu, kde na vaše pohodlie dohliada často až trojica personálu, pripravená splniť vám všetky želania. Niečo podobné sa hľadá len veľmi ťažko, no na Mauríciu to nájdete určite.

Praktické informácie

Hlavné mesto: Port Louis

Úradný jazyk: angličtina, väčšina obyvateľov hovorí anglicky a kreolsky (zmes francúzštiny a malgaštiny)

Víza a doklady: Občania SR potrebujú na vstup do krajiny platný cestovný pas s platnosťou minimálne 6 mesiacov po dátume cesty, platnú spätnú letenku, musia byť spôsobilí vrátiť sa do krajiny pôvodu, teda preukázať dostatočnú finančnú hotovosť na krytie pobytu.

Podnebie:
Tropické, ovplyvňované juhovýchodnými vetrami, teplé, suché zimy (máj – november) a horúce, vlhké letá (december – apríl)

Zdravotníctvo:
Pri cestách na Maurícius sa nevyžaduje žiadne osobitné očkovanie. Potrebné je chrániť si zrak a pokožku pred účinkami intenzívneho slnečného žiarenia. Zdravotná starostlivosť je na dobrej úrovni. Hotely vyššej cenovej kategórie majú spravidla vlastného lekára.

Doprava:
Na Mauríciu funguje bezpečná a fi nančne pomerne nenáročná mestská doprava, ktorá spája všetky významné miesta a mestá na ostrove. Premávajú tiež taxíky, kde sa odporúča dopredu sa dohodnúť na cene za odvoz. Na ostrove sa jazdí po ľavej strane vozovky. Cestná infraštruktúra je rozvinutá. Maurícius nemá železničnú dopravu.