Na Slovensku máme dnes viac než 350 lyžiarskych stredísk, pričom väčšina už používa systém mechanického zasnežovania. V tých najlepších sa však celkové investície v ostatných šiestich rokoch pohybujú od pol až do poldruha miliardy korún na stredisko... Predstavíme vám, zoradené podľa abecedy, tie päťhviezdičkové /podľa Sitouru/ – Jasnú (Chopok Sever), Park Snow Donovaly, Park Snow Štrbské Pleso, Ski Park Ružomberok – Malinô Brdo, Snow Paradise Veľká Rača a Vrátna Free Time Zone. Treba dodať, že prevádzkovatelia piatich zo šestice týchto konkurujúcich si stredísk sa pred lyžiarskou sezónou 2006/07 spojili a verejnosti umožňujú s jedným skipasom stráviť akýchkoľvek 15 dní v jednotlivých strediskách počas celej zimnej sezóny.

Park Snow Donovaly
Donovaly ležia na rozhraní Nízkych Tatier a Veľkej Fatry a v tamojšom Snow Parku sa lyžuje vo výškach od 915 do 1 403 m. V stredisku s ideálnymi lúčnymi terénmi je 19 rôznorodých tratí s celkovou dĺžkou 11 km. Nová štvorsedačka zo Záhradišťa, trojsedačka na Novú hoľu a dovedna 13 vlekov majú celkovú prepravnú kapacitu vyše 14 000 osôb za hodinu. Lyžiarske svahy predeľuje hlavná cesta z Banskej Bystrice do Ružomberka, ktorá je premostená. Parkuje sa zdarma v blízkosti údolných staníc vlekov, takže dopravná dostupnosť je výborná. Priamo na Donovaloch sú dostatočné ubytovacie kapacity a početné reštauračné zariadenia, ktoré umožňujú dobré možnosti aprés-ski programu i čulý nočný život. Príjemným spestrením pobytu sú preteky psích záprahov, diskotéky, karnevaly, snehový paragliding, snowtubing alebo snowriding.

Jasná – Chopok Sever
Nízkotatranská Jasná bola dlhé roky najlepšie vybudovaným lyžiarskym strediskom v bývalej ČSSR a po určitej stagnácii sa v posledných rokoch výrazne prebudila. Rozvinuli sa tam aj početné letné turistické aktivity, ale dominantné sú zimné. Je to stredisko s najväčším prevýšením (lyžuje sa od 950 až do 2 024 m), s najväčším množstvom i dĺžkou zjazdoviek (24 tratí s celkovou dĺžkou viac než 31 km, plus 3 freeridové trate) aj s najväčším množstvom horských prepravných zariadení na Slovensku (16, s hodinovou kapacitou 19 740 osôb).

Na Záhradkách pred tromi rokmi spustili prvú šesťsedačku u nás. Kvalitný vlastný snowpark majú v Jasnej snoubordisti. Diapazón tratí v stredisku je mimoriadne široký, v hornej časti od vrcholu Chopku po Konský grúň však býva značne veterno a podklad je neraz po sfúknutí snehu ľadový. V tejto zime už budú severná a južná strana Chopku prepojené vlekmi, čo kapacitu aj atraktivitu strediska ešte zvýši. V Jasnej i v celej Demänovskej doline je dostatok ubytovania rôznej úrovne, až po moderné štvorhviezdičkové hotely. Problémom na konci doliny sú obmedzené možnosti parkovania. Možnosti spoločenského vyžitia okrem hotelov a reštaurácií v doline ponúka najmä neďaleký Liptovský Mikuláš. Turisti si môžu zimné chvíle spríjemniť návštevou tamojšieho Aquaparku Tatralandia, prípadne termálneho kúpaliska Bešeňová.

Park Snow Štrbské Pleso
Fakt, že ide o naše najvyššie položené zimné stredisko (leží vo výške 1 400 m n. m., lyžuje sa až do výšky 1 840 m), zvyšuje záruku dostatočnej snehovej pokrývky na svahoch Soliska aj Interski. Lyžiarsku sezónu tam otvárajú medzi prvými. Na obrovskej návštevnosti Parku Snow Štrbské Pleso a na jeho veľkej obľube u cudzincov sa určite podpisuje fakt, že leží v najatraktívnejšej lokalite Vysokých Tatier v blízkosti malebného plesa, kde tamojší lyžiarsky komplex pre MS 1970 v klasických disciplínach priliehavo nazvali Areál snov.

Celková výbava strediska je výborná, kapacitne je však skôr malé, preto tam bývajú dlhé čakacie doby na troj- i štvorsedačke a na štyroch vlekoch. Celková hodinová prepravná kapacita nedosahuje ani 5 000 osôb. Dlhší čas čakania však môže spestriť množstvo atrakcií, ako snowtubing, snowrafting, snowriding, jazda na snehových skútroch či ľadová veža. Priamo na Štrbskom Plese je dostatok hotelov, v blízkom okolí nájdete ubytovanie všetkého druhu. Parkovanie je drahé, ale ako do jedného z mála zimných stredísk u nás sa na Štrbské Pleso dá dopraviť po železnici. Pomerne blízko leží Poprad, v ktorom si rekreačný pobyt možno spestriť návštevou vodného parku Aqua City.

Ski Park Ružomberok
V Ski Parku Ružomberok, ktorý je v Malej Fatre, sa lyžuje na severnom svahu vrchu Malinô Brdo. Hoci toto stredisko nie je položené príliš vysoko (545 – 1 209 m n. m.), má najdlhšiu mechanicky zasnežovanú zjazdovku na Slovensku (meria 3 900 m a má prevýšenie 698 m). Končí sa v mestskej časti Hrabovo, odkiaľ sa hore dá vyviezť lanovkou s kabínkami pre osem ľudí.

Tradičné stredisko výrazne ožilo v posledných rokoch a meno si popri bezplatnom parkovaní a zavedení bezpečnostného systému Meingast získalo najmä vďaka výborne upraveným tratiam, ktorých je sedem s celkovou dĺžkou 12 km. Celková prepravná kapacita jednej lanovky a šiestich vlekov je 8 130 osôb za hodinu. Atraktivitu strediska zvyšujú aktivity, ako lezenie na ľadovej veži, snowtubing, bungee running alebo snowrafting. V stredisku je dostatok pohostinských zariadení, vzhľadom na blízkosť mesta možno pokojne bývať v Ružomberku. V blízkosti sa nachádza rázovitá obec Vlkolínec, ktorá je zapísaná v UNESCO.

Snow Paradise Veľká Rača
V oblasti Kysuckých Beskýd, v blízkosti poľských hraníc, je asi najdynamickejšie sa rozvíjajúce lyžiarske stredisko na Slovensku, v ktorom však už vyrástol aj adrenalínový park na celoročné využitie. S prispením amerického investora tam od roku 2002 prebieha masívna výstavba, ktorá Veľkú Raču mení na stredisko alpského typu. Tvoria ho štyri lokality – Dedovka, Hladká, Marguška a Laliky, plus neďaleká dedina Oščadnica. Pýchou strediska je špičková kombinovaná lanovka Telemix so sedačkami pre šesť a s kabínkami pre osem ľudí.

Hoci „Snehový raj“ leží len vo výške 630 – 1 050 m n. m., sezóna sa tam začína skoro a trvá veľmi dlho. Šesť dopravných zariadení má celkovú hodinovú kapacitu takmer 10 000 osôb. Môžu využívať rôznorodú a bohatú ponuku masívne zasnežovaných a výborne upravovaných lyžiarskych tratí aj park pre snoubordistov. Prevádzkovatelia strediska robia aj rozvinutý marketing – Veľká Rača je u nás jediné stredisko, ktoré si skibusmi zváža klientov až z okruhu 200 km, vrátane Bratislavy, Česka či Poľska. Raritou strediska je 1 700 m dlhá bobová dráha, vraj najdlhšia v Európe, ale nájde sa aj snowtubing, skifox a ľadová veža. Ubytovanie v stredisku je predovšetkým v súkromí.

Vrátna Free Time Zone
Stredisko, v ktorom sa v decembri 2 003 mali jazdiť preteky Svetového pohára zjazdárok (museli ich zrušiť pre mimoriadne teplé počasie), leží v Malej Fatre a lyžuje sa v ňom od 602 do 1 520 m n. m. Disponuje dovedna 18 traťami s celkovou dĺžkou 14 km, jedna kabínková lanovka, štvorsedačka a 15 vlekov za hodinu prepravia 11 500 osôb. Profi l zjazdoviek je vhodný predovšetkým pre pokročilejších lyžiarov a snoubordistov, zvyčajne tam aj preto trénujú naše jednotky v oboch športoch Radoslav Židek a Veronika Zuzulová. Trate na trávnatých lúkach na Pasekách, Poludňovom grúni i na Príslope sú známe dobrou upravenosťou. Vo Vrátnej je už tiež kvalitný snowpark pre snoubordistov. Výhodou strediska je parkovanie v blízkosti údolných staníc prepravných zariadení i blízkosť krajského mesta Žilina, aj historicky známej Terchovej. Vo Vrátnej aj v okolí je dostatok ubytovacích kapacít, od privátov až po hotely. Naopak, nevýhodou je zlá kvalita prístupových ciest.