Jedna z najväčších osobností svetovej módy Gabrielle Bonheur Chanel nebola rodenou Parížankou. Narodila sa 19. augusta 1883 vo francúzskom vidieckom mestečku Saumur. Krátko po jej narodení ju aj jej matku opustil otec. Po smrti matky sa so svojimi súrodencami dostala do sirotinca, kam ju premiestnili príbuzní, ktorí sa o ňu starali. Nemala veselé detstvo. Jej talent bol však už v tomto období zreteľný. Nevedela síce šiť, ale vedela zopínať a strihať. Tak vznikali jej prvé modely. Po odchode zo sirotinca pracovala so sestrou vo výrobni klobúkov. Po tejto ére sa chvíľu živila ako speváčka, kde aj prišla k svojmu umeleckému menu Coco. Zo škaredého káčatka s nie príliš vzornými rodinnými pomermi sa vďaka talentu a úsiliu vypracovala na ženu, ktorú si pamätá celý svet.

"Ak ste sa narodili bez krídiel, nebráňte im, aby vám narástli."

Od ranej mladosti sama na sebe budovala svojský štýl obliekania – nosila praktické kostýmy a topánky na nízkych podpätkoch. Práve v tom spočívala prevratnosť jej modelov. Kompletne zmenila dovtedajší trend korzetov a dlhých sukní. Sama sa obliekala ako malý chlapec a tieto prvky vnášala aj do svojej tvorby. Jej cieľom bola voľnosť. Chcela, aby ženy neboli viac zviazané v nepohodlných korzetoch. To bola aj hlavná zásada jej podnikania – prísť na trh s niečím prevratným.

Hlavným problémom na začiatku kariéry boli peniaze. Ako vďační sponzori sa ukázali jej milenci. Do biznisu teda vstúpila s pomocou bohatého dediča Arthura Capela, keď si v roku 1910 v Deauville otvorila svoj prvý butik – malý obchod s klobúkmi. Jej zámožní milenci jej okrem iného zabezpečili aj bohatú a stálu klientelu. Avšak zásadný zlom nastal, keď v 20. rokoch počas hospodárskej krízy, otvorila v Paríži dnes už legendárny butik na Rue Cambon číslo 31, ktorý aj dnes patrí medzi najprestížnejšie obchody na svete. V 20. rokoch Chanel prosperovala.

Otvorila ďalšie dva butiky – jeden v Paríži a ďalší v Biarritzi. V tomto období priniesla do módneho sveta rôzne novinky. Asi najznámejšie sú takzvané malé čierne šaty, ktoré sa počas bežného dňa nosili do práce, avšak v spojení s vhodnými doplnkami sa nosili aj na večer. Ďalšími výraznými prvkami boli nohavice, ktoré boli dovtedy čisto mužským oblečením a takisto saká s výraznými zlatými gombíkmi, na ktorých sa skvel chanelovský monogram dve obrátené CC. Najobľúbenejší šperk Coco boli jednoznačne perly, ktoré boli častým doplnkom jej šiat.

„Elegancia odevov spočíva v slobode pohybu.“ „Čím je žena ženskejšia, tým je silnejšia.“

Keďže svoje inšpirácie získavala aj z mužského šatníka, jej návrhy spôsobili revolúciu v módnom priemysle na ďalších 30 rokov. Už v roku 1916 Coco experimentuje s džerzejom, z ktorého sa dovtedy šila iba mužská bielizeň. Jej módu spontánne prijímali všetky ženy, ktoré túžili byť oblečené do hladkých džerzejových šiat, viacúčelových jednoduchých kostýmov, ktoré sa iba pomocou inej blúzky či bižutérie menili z denných na večerné. Z mužskej garderóby si Chanel vypožičala i košele, ich strih aj bez golierov, nohavice, pásiky, gombíky.

NEWPAGE

Zmocnila sa základu mužskej elegancie pre všetky ženy 20. rokov dvadsiateho storočia. Týmto rokom sa hovorí „zlaté“, keďže sú spojené s kultom mladosti a uvoľnenosti nielen v obliekaní, ale v celkovom životnom štýle. Chanel si bola istá, že osloví najvyššiu vrstvu ženskej klientely. Práve tá prostredníctvom peňaženiek svojich bohatých manželov mala z nej urobiť hviezdu módneho priemyslu. Ženy tej doby učila nosiť dvojfarebné klasické lodičky s lakovou špičkou, malé klobúčiky a prešívané kabelky cez plece na retiazke. Zdobila ich kaskádami kovových retiazok pomiešaných s perlami.

„Luxus nie je protikladom chudoby, ale je protikladom vulgárnosti.“

Aj keď sa ženy hornej i strednej vrstvy v dvadsiatych rokoch s úľavou zbavujú šnurovačiek a s potešením si užívajú pohodlie uvoľnených šiat, kostýmov, rovnej obuvi a malých klobúkov, stále používajú ťažké parfumy, väčšinou voňajúce fialkami. Takéto vône sa k novej móde nehodili. Chanel tu vidí možnosť na novú realizáciu. Najíma si majstra vôní, pána Beauxa, ktorý má vytvoriť takú zmes, ktorá by podčiarkla jednoducho elegantný švih jej módy.

O niekoľko mesiacov priniesol pán Beaux desať očíslovaných fľaštičiek rôzne voňajúcich kompozícií, z ktorých si Chanel vyberá fľaštičku označenú číslom päť. V roku 1922 tak svetu predstavuje svoj dodnes najznámejší parfum Chanel N°5. Perfektnú reklamu mu v päťdesiatych rokoch urobila Marilyn Monroe, ktorá na otázku, čo sa nachádza v jej posteli, keď zaspáva, odpovedala: „Iba pár kvapiek N°5.“ Odvtedy táto legendárna vôňa v jednoduchom fl akóne patrí medzi najpredávanejšie na svete. V období vydania N°5 bol partnerom Coco Chanel Pierre Wertheimer. Vlastnil 70 % spoločnosti, Coco vlastnila 10 % a zvyšných 20 % vlastnil jej priateľ Bader. Rodina Wertheimerových kontroluje parfumovú spoločnosť Coco Chanel dodnes.

„Žena by mala voňať ako žena, nie ako ruža.“

Coco Chanel sa počas celej kariéry vo svojej módnej tvorbe pridŕžala hesla: „V jednoduchosti je krása.“ Podľa jej filozofi e žena musí byť krásna svojou dušou a správaním, nie výstredným oblečením. Dôkazom nadčasovosti je slávny jednoduchý čierny kostým z roku 1926. Ako jediný zo všetkých odevných druhov na svete dodnes nesie meno tvorkyne, bez toho, aby sa za osemdesiat rokov akokoľvek podstatne zmenil. Na vrchole kariéry Coco Chanel jej továrne zamestnávali 3 500 ľudí. S jej parížskym domom módy priamo súviselo textilné podnikanie, laboratóriá na výrobu parfumov a ďalšie obchody s kostýmovými šperkmi.

V Paríži 20. a 30. rokov je Coco Chanel vládnucou a všetkými uznávanou kráľovnou módy. Po vypuknutí druhej svetovej vojny v roku 1939 však závratná krivka jej rozletu klesá. Coco Chanel zatvorila všetky svoje butiky a utiahla sa na pätnásť rokov do švajčiarskeho exilu. Príčinou poklesu jej popularity bol jej vzťah s nacistickým oficierom. V roku 1954, vo veku sedemdesiatjeden rokov, Coco Chanel znovu otvorila svoj módny dom v parížskej ulici Rue Cambon. Jej prvá kolekcia prepadla na celej čiare. Ona však nikdy nepatrila k ženám, ktoré sa len tak ľahko vzdávajú. Už o rok bolo všetko inak a o Coco sa opäť hovorilo ako o Grande Mademoiselle. Znovu získala dôležitosť vo svete módy. S neskrývanou chuťou opäť vytvára neopakovateľnú eleganciu.

„Som rada, keď móda zostupuje do ulíc, ale nestrpím, aby z ulíc pochádzala.“

Americký Life o nej napísal: „Sedemdesiatjedenročná Gabrielle Chanel prináša niečo lepšie než módu, prináša revolúciu.“ V 50. a 60. rokoch Chanel väčšinu času trávila prácou pre hollywoodske štúdiá, čím sa stala veľmi známa aj na americkom módnom trhu. Jej tvorba sa v tomto období výrazne nezmenila. Novým prvkom bola prešívaná kabelka s výrazným monogramom CC a zlatou rúčkou. Geniálnosť jej nápadov je, že sú nadčasové. Prechádzajú z roka na rok, dokonca z generácie na generáciu. V tom je sila Coco Chanel.

NEWPAGE

Dnes sa priemerná cena jej šiat pohybuje okolo 5 000 USD a možno ich kúpiť iba v Chanel butikoch alebo vybraných luxusných obchodných domoch. K vysokej cene prispieva hlavne kvalita odevov. Dodnes sú ručne šité s dôrazom na detaily a samozrejme meno tejto najslávnejšej módnej značky. Od roku 1984 je dvorným návrhárom značky Chanel Karl Lagerfeld, ktorý jej opäť prinavrátil slávu. Coco Chanel je tak nadčasovým symbolom ženskosti.

„Nech moja legenda kvitne a prosperuje. Želám jej dlhý a krásny život.“

Coco Chanel zomrela ako osemdesiatosemročná v roku 1971. Napriek svetovej sláve prežila posledné obdobie svojho života tragicky sama. Ako jedinú ženu v módnom biznise ju zaradili medzi 100 najvplyvnejších ľudí 20. storočia. Bola to ona, kto spôsobil revolúciu v dámskej móde. Jej značka predstavovala a stále predstavuje jednoduchosť, kvalitu a luxus. Okrem iného je skvelým príkladom ženskej emancipácie. Presadila sa v období, keď ženy nemali priestor na rozvoj svojej kariéry. Bola úspešnou v časoch, keď ženy v západnej Európe ešte len získavali volebné právo. Vytvorila firmu, ktorá dodnes patrí medzi najslávnejšie a zarába neuveriteľné zisky.

„Móda je niečo, čo existuje len v šatách. Móda je vo vzduchu. Má niečo spoločné s nápadmi, so spôsobom, ako žijeme, s tým, čo sa okolo nás deje“.

Coco Chanel /1883 - 1971/ - vlastným menom Gabrielle Bonheur Chanelová, francúzska priekopníčka módneho návrhárstva - haute couture. Jej ženské odevy inšpirované mužským oblečením a záruka drahej, elegantnej jednoduchosti sú dodnes charakteristické pre značkové odevy a doplnky, ako aj módny dom, ktorý nesie jej meno.

Parfum Chanel N°5 – najväčšia legenda medzi parfumami. Na trhu je už od roku 1922. Práve o tomto parfume sa Marilyn Monroe vyjadrila, že je to jediné, čo nosí v posteli. Číslo 5 označuje jednu z desiatich vzoriek, medzi ktorými sa v roku 1922 Coco Chanel rozhodovala. V roku 1987 sa parfum Chanel N°5 dostal do siene slávy FiFi. Dodnes je tento parfum na vrchole celosvetového záujmu.